Le olive sono un alimento tipico della dieta mediterranea. Le proprietà benefiche delle olive rappresentano un importante aiuto per il nostro organismo. Le olive si consumano mangiando il frutto intero. La maturazione, a seconda della varietà, va dal mese di ottobre fino a dicembre e in alcune zone anche gennaio.
Le olive sono una fonte di vitamine (A, B, C, E) e di sali minerali (ferro, sodio, fosforo, magnesio, potassio e iodio). Inoltre forniscono acido oleico e hanno un alto contenuto di fibre, che aiutano a regolare il sistema intestinale del nostro organismo.
Riguardo alle proprietà benefiche le olive sono un vero alleato del nostro sistema cardiovascolare, del sistema muscolo-scheletrico, respiratorio, nervoso e digestivo.
L’olio di oliva
Dal frutto dell’olivo si ricava l’olio di oliva. Questo prezioso grasso vegetale ottenuto dalla spremitura delle olive è un potente antinfiammatorio naturale.
E’ consigliabile raccogliere le olive quando il frutto presenta un colore bruno-violaceo. In questa condizione la polpa sarà piena di goccioline di olio. La raccolta delle olive si può svolgere in diversi modi.
Il metodo tradizionale consiste nello strappare manualmente il frutto dai rami, ma con passare del tempo diversi strumenti sono stati introdotti per agevolare la raccolta. Quelli più utilizzati sono i rastrelli e gli scuotitori elettrici. Per raccolte importanti si utilizzano anche vibro-scuotitori meccanici del tronco di una certa dimensione.
Macina delle olive
Dopo la raccolta le olive vengono trasportare il più presto possibile al frantoio (oleificio). In quest’ultimo le olive, lavate e asciugate, vengono messe in un frantoio con mole di pietra che schiacciano e riducono in pasta le olive. La pasta che si ottiene dal frantoio subisce una prima spremitura. Da questa si ottiene un mosto fatto da olio e acqua.
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Il mosto è sottoposto a centrifugazione per separare l’olio dall’acqua. Quando l’olio è filtrato si ottiene l’olio extravergine d’oliva. Dopo la prima spremitura la pasta che rimane viene rimacinata subendo un’altra spremitura ottenendo l’olio extravergine d’oliva, un olio un po’ più acido.
Altri tipi di olio
Gli oli per l’uso alimentare possono essere estratti non solo dalle olive ma anche da: frutti oleosi (frutti della palma da olio, noci di cocco, avocado, piante che crescono nelle zone equatoriali e tropicali) e semi oleosi (arachide, mais, girasole, soia, colza, ecc…).
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